所谓信鸽，就是经过人类训练之后，用来帮助人们进行通信联络的鸽子。在现代通讯技术和工具尚未出现的情况下，人类为了更加迅速和便捷地传递信息，因此他们利用鸽子的强烈归巢欲，经过特殊训练，用它们来帮助人们传递信息，因此信鸽就产生了。这种方式比起古代用快马传递信息的办法要快得多，而且中途不需要驿站，也不需要驿卒，节省了大量的人力和物力。所以信鸽一经出现，就受到普遍的欢迎。
信鸽的飞行速度很快，短距离飞行时每小时可达100公里以上的水平。在很长一段时间，信鸽被人类广泛应用，通过它们及时传递各种信息，尤其在军事上应用比较广泛。
后来随着现代通信技术和通信工具的日臻完善，信鸽通信这种方式被完全淘汰了。但是人们却把饲养和训练信鸽的方法保留了下来。当然这时人们并不是通过信鸽来传递信息，而是训练信鸽来参加比赛，以便赢取奖金。所以直到现在仍然有许多人在饲养和训练信鸽。
信鸽比赛的季节。
信鸽比赛一般在两个季节进行，分别是春季和秋季。春季比赛在3-5月，秋季比赛在9-11月。相对来说，春季以信鸽训放为主，而秋季的比赛要更多一些，现在许多大型的信鸽比赛也是以秋赛为主。因为春季雨水比较多，而下雨对信鸽比赛是非常不利的。因此，大多数人都是在春季的时候对信鸽进行放飞训练，到了秋季时正好参加比赛。当然在春季时也会有信鸽比赛，不过比赛场次较少，参加比赛的鸽友不算很多。
信鸽比赛的方式。
信鸽比赛的距离有300公里、500公里、700公里、1000公里、1500公里、2000公里几种规格。
信鸽比赛的种类，通常有以下几类：
指定鸽赛：每位参赛者指定一羽或多羽信鸽比赛。精英赛：把同一次比赛中获得较好名次的赛鸽集中起来再进行一次决赛。多关赛：以若干不等距离为赛程，在规定的时间内，参赛鸽必须完成三次(三关赛)或五次(五关赛)不等距离的比赛，以三关或五关的平均分速确定名次。公棚赛：国家和省级信鸽协会建立的赛鸽棚，依可容纳的数量，集鸽统一饲养和训放的比赛。国际比赛：指邀请国内外信鸽组织成员参加的信鸽公棚赛。专项赛：是指分门别类的信鸽比赛，如成鸽赛(1岁以上的信鸽)、幼鸽赛(当年出生的幼鸽)、雄鸽赛、雌鸽赛、百日龄鸽赛等等。
远距离比赛中信鸽如何喝水、睡觉休息和进食?
一般来说，距离在500公里以内的比赛，信鸽是不需要在中途进行喝水进食或者休息的，它们可以一口气完成比赛。中途需要喝水休息的比赛通常都是长距离比赛。
信鸽在进行长距离飞行比赛时，会消耗掉它们大量的体能和精力，所以它们在比赛途中是需要进行停顿休息的，其中一项重要的事情就是喝水，以此补充因长距离飞行而消耗掉的水分。经过训练后的赛鸽，它们需要喝水时，并不是在空中看到水源就直接飞下去。它们会在仔细观察四周后，觉得周围环境比较安全之后，才会降下来喝水。通常赛鸽会选择湖心岛、比较宽广的河流、地处偏僻的田间水塘等地方饮水。赛鸽在这些地方喝完水后还会稍作休息，然后才会再次出发。
信鸽与人类一样，它们都是白天活动晚上睡觉。如果是短途比赛，当然不需要休息。但是赛程在1500公里以上的比赛，赛鸽是需要在中途过夜的。
当然，此时赛鸽的主人是没有办法帮助它们的。如何选择过夜的地方，全靠赛鸽在平时的训练中学到的本事以及它们本能的反应。赛鸽睡觉休息的地方，基本是选择在在高大建筑物、山崖峭壁这类地方。在这种地方休息，能很好地避开天敌以及人类的骚扰，从而保证它们能安全过夜。考虑到这些因素，所以在选择比赛线路的时候，也是有很多讲究的，既要考虑到赛鸽有安全的地方喝水，更要考虑到赛鸽能有安全的地方过夜。毕竟一羽好的赛鸽还是不容易训练出来的，其价值也不可低估。
除了喝水和睡觉外，信鸽在比赛过程中还要进食。当然人类也没有办法帮助它们，总不能事前在它们身上给装上些吃的吧。因此在比赛过程中，赛鸽能不能找得到吃，能找到什么吃的，全靠它们自己。在比赛过程中的信鸽，它们的食物通常是大自然中的各种昆虫、田间生长或遗留下来的谷物之类。其实与它们平常的飞行中吃的并没有什么不同。区别就在于比赛时会有很多信鸽经过，因此有可能会造成食物紧张，能不能找得到食物和吃得饱，全看它们自己的本事了。所以有的不法之徒就会利用信鸽在比赛途中需要进食的特点，他们在比赛途中选择一些特殊的位置放置食物和水，以此来诱捕信鸽。这种做法是非常不应该的。
信鸽是靠什么完成精准定位从而准确地找到要去的地方呢?
关于信鸽(也包括肉鸽)是靠什么进行精准定位的问题，说法很多。有的人认为鸽子是靠出色的视力来辨别方向;有的人则认为鸽子具有强烈的归巢性和出色的记忆能力，所以它们无论离家多远都可以凭着记忆飞回来的。有的认为鸽子白天飞行时通过太阳定位，晚上飞行时则通过星星定位等等，众说纷纭，迄今为止仍然没有一个比较为大多数人所接受的说法。
在关于信鸽如何进行定位的说法中，最具代表性的有太阳导航说和地磁导航说两种。现在给大家简单介绍一下。由于这些知识过于专业，涉及一些专业知识，如果要详细解释的话，得重新写一篇文章，所以本文只是简单介绍一下，大家知道个大概就可以了。
太阳导航说认为，在信鸽的体内有完善的生物钟，在不同时间下通过确认太阳的位置，即可判断出移位和方位角的变化，从而得知自己所处位置以及飞行方向。但是这种说法并没有给出在阴天和夜晚没有太阳的情况下，鸽子如何导航的答案，所以对此说法持怀疑态度的人比较多。
目前来说，被比较多的人接受的说法是地磁导航说。这种观点认为鸽子是根据地球磁场的变化来确定飞行方向的。研究发现，在鸽子的大脑中有53个特殊的神经元细胞，这些细胞组成了一个生物导航系统。每个神经元细胞与地球磁场都存在特有的反应，对东西南北方和上下方向反应的组合数据既可以为鸽子提供精准的罗盘方位，还能为其提供类似于地图的坐标。每只鸽子的喙部上方都有一处凸起部分，这个凸起部分中存在一个特殊的结晶状细胞组织，该细胞组织如磁铁矿一般，可以随时探测感应地球磁场，从而帮助信鸽在飞行途中进行精准定位。
动物学家们也发表了自己的研究成果。他们认为信鸽在长距离飞行或首次飞行时，都会利用其识别南北方向的本能，并且在白天和黑夜分别以太阳和星星来作为判断方向的依据。但在同一路线上飞行多次之后，信鸽则会以地面上某些熟悉标志作为判断方向的依据，即按照存储在它们大脑中的路线记忆进行飞行，而不是像人们所想的那样采用直线飞行方式。这种说法也得到了一部分人的认可。
别看只是一只小小的鸽子，在它身上仍存在着一些至今没有找到答案的未解之谜。虽然人们利用信鸽为自己服务已经很长时间，但对鸽子的许多本领仍然是知其然而不知其所以然。鸽子身上这些特殊的本领，恐怕在相当长一段时间内仍然是吸引人类不断进行探索的奥秘。
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